L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha pubblicato un documento sul rapporto tra fumo di sigaretta e fertilità, dal quale risulta che le fumatrici hanno il 40% di rischio in più di infertilità.
È stato osservato che il fumo esercita effetti negativi sulla riproduttività anche degli uomini e sulla procreazione assistita.
Danni alla fertilità delle donne
La fertilità femminile può essere ridotta a causa degli effetti negativi provocati, oltre che dalla nicotina, dalle numerose sostanze che si producono dalla combustione del tabacco. Esse hanno la funzione di distruttori endocrini ed interferiscono sugli equilibri ormonali. Possono anche provocare un calo dei follicoli ovarici e di conseguenza una diminuzione degli oociti che possono portare a una menopausa precoce.
Alcune sostanze presenti nel fumo sono in grado di produrre radicali liberi in grado di danneggiare l’ovocita e comprometterne la capacità di essere fecondato.
Gli studi epidemiologici disponibili, ottenuti mettendo a confronto 10.928 donne fumatrici con 18.128 non fumatrici, hanno dimostrato che le prime hanno una probabilità di non fertilità superiore del 60% rispetto alle seconde. Inoltre le fumatrici raggiungono la menopausa con 1-4 anni di anticipo rispetto alle non fumatrici. Un altro studio ha dimostrato che le probabilità di infertilità nelle donne fumatrici e del 40% in più.
Il fumo passivo
Anche il fumo passivo può influenzare negativamente la fertilità, anche se in modo minore. Smettere di fumare comporta una riduzione di alcune alterazioni della funzione riproduttiva, ma non arresta la perdita dei follicoli ovarici. In ogni caso l’interruzione comporta dei benefici, con un miglioramento del 25% delle probabilità di concepimento.
Infertilità maschile
Il fumo del tabacco può anche compromettere la fertilità maschile. Sono stati presi in considerazione 44 studi, che hanno coinvolto 60.000 uomini, e si è rilevata una associazione tra fumo e disfunzioni dell’attività riproduttiva. In particolare, si sono osservate alterazioni della funzione erettile, problemi di eiaculazione, ridotta motilità e anomalie nella struttura degli spermatozoi e addirittura una loro assenza nel liquido seminale.
Effetti del fumo nella fecondazione assistita
Effetti negativi sono stati anche associati al fumo nella fecondazione assistita, con una riduzione delle gravidanze attese ed anche dei nati vivi. È stato ipotizzato che si possa avere un dimezzamento dei successi, anche se si tratta di dati preliminari che necessitano di ulteriori studi per essere confermati.
Sigarette elettroniche
Per quanto riguarda altri tipi di fumo (sigaretta elettronica, tabacco senza fumo) non ci sono ancora studi sufficienti per poterne stabilire la potenziale pericolosità, anche se non possono essere considerati sicuri. L’OMS conclude il documento con l’indicazione di informare i cittadini e le coppie che intendono avere dei figli sui pericoli del fumo.
